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スペシャルオリンピックスをご存知ですか？

先日細川佳代子さん（元細川首相夫人）の講話を

聞いて感動した。

 

パラリンピックは身体障害の方々の競技大会であるが、

スペシャルオリンピックスは知的障害のある人々に

スポーツを通じて自分の持てる可能性を引き出す

勇気を持って貰う催しであるということを知った。

 

競技で順位を競うのでなく、皆が目標にチャレンジする過程を

評価し表彰するのである。

 

100ｍ競争で走りに不得手な子が2度まで転びながら

観客の声援に応えてよろめきながらビリでゴールした子は

特別敢闘賞で表彰をされる。

 

スケート大会で慣れないスケート靴を履いて転びながら

やっとよちよちと滑りが出来た子は、特別努力賞で表彰を受ける。

 

順位でなく参加者全員が其々各自の個性ある努力内容で表彰される。

 

表彰された子供たちは皆自分の可能性にチャレンジ出来た誇りで

顔を輝かせている。感動である。

 

此れがスペシャルオリンピックスの特徴である。

 

オリンピックスの複数の意味は

参加者全員が表彰されることと、

この催しは全国各地でどこかで絶えず開催されている意味である。

 

この運動は細川氏が熊本の地方の催しからスタートし

全国運動に拡大し、今や世界大会を日本に誘致するに至った。

近くは福島県で開催される。

 

規模はパラリンピック以上の盛大なものらしい。

 

此処まで引き上げた細川女史のチャレンジ精神と実行力に

深く敬意を表したい。